Cristina Cornaro ha conseguito la Laurea con Lode in Fisica presso l'Università di Roma "La Sapienza" nel 1991, ed il Dottorato di Ricerca in Proprietà Termofisiche dei Materiali presso l’Università degli Studi de L’Aquila nel 1996. Nel 2001 è diventata ricercatrice presso l’attuale Dipartimento di Ingegneria dell’Impresa dell’Università di Roma “Tor Vergata”. Attualmente è Professoressa Associata di Fisica Tecnica Ambientale con l'abilitazione a Professoressa Ordinaria. La sua attuale attività di ricerca riguarda lo studio dell'efficienza energetica negli edifici, il comfort e la qualità dell'aria indoor, il monitoraggio ambientale e la conversione dell'energia solare. Dal 2007 coordina il laboratorio outdoor ESTER che si compone di una stazione solare e meteorologica e di una stazione di monitoraggio dei moduli fotovoltaici.

Recentemente i suoi interessi si sono concentrati sulle misurazioni meteorologiche e della radiazione solare al suolo per la valutazione delle prestazioni di sistemi fotovoltaici e sul monitoraggio e test di dispositivi di tecnologie innovative per la conversione solare. Dal 2012 sta lavorando allo sviluppo di algoritmi basati su reti neurali per la previsione della potenza fotovoltaica per la gestione di Smart Grids.

Possiede una consolidata esperienza nel campo dell'efficienza energetica negli edifici e sui materiali innovativi per l'edilizia. Utilizza la simulazione dinamica e il monitoraggio microclimatico per la riqualificazione e la gestione sostenibile degli edifici. Sta applicando gli stessi strumenti anche nell’ambito della conservazione del patrimonio culturale architettonico.

È titolare della cattedra di Fisica Tecnica Ambientale presso la Macroarea di Ingegneria dell'Università di Roma Tor Vergata e tiene il corso di LCA del fotovoltaico.

La Prof.ssa Cornaro è autrice/coautrice di oltre 100 articoli scientifici su riviste internazionali, conferenze e capitoli di libri.